🎂は、ろうそくを立てた丸いケーキの絵文字で、名前のとおり誕生日の象徴です。日本の携帯電話の絵文字から来ていて、2010年にUnicode 6.0に入りました。ケーキの一切れを描いた🍰が「おやつ」なら、🎂は「お祝い」です。誕生日のメッセージの頭や末尾に付ける習慣のおかげで、この絵文字が一つあるだけで、名前や日付を読む前に誕生日の話だと伝わります。
こう使う
- お祝いのメッセージ：「お誕生日おめでとう！すてきな一日を🎂」
- 略語で：「ハピバ🎂」（「ハッピーバースデー」の略）
- 記念日：「結婚1周年🎂」
- 前日の予告：「明日、誕生日だよね？0時ぴったりに送ろうと思って🎂」
- 年齢ネタ：「また一つ歳をとったよ🎂」
誕生日の会では🎉（クラッカー）、🎈（風船）、🎁（プレゼント）といっしょに使います。🧁（カップケーキ）や🍰はスイーツの話題向きで、🥳（パーティーの顔）はお祝いしている人の表情を見せます。
日本・韓国・英語圏の違い
日本では「バースデーケーキ」と呼ばれ、苺のショートケーキを思い浮かべる人が多いです。LINEでは「お誕生日おめでとう🎂」が基本で、略語の「ハピバ」といっしょに使うことも多く、家族や友だちとケーキの写真を送り合う場面でもよく見かけます。ろうそくを吹き消して歌を歌うという習慣と、この絵文字は切り離せません。
韓国では、ろうそくを吹き消して願いごとをするほか、ワカメスープ（미역국）を食べる習慣が誕生日にはセットでついてきます。グループチャットで誰かの誕生日に順番に「생축🎂」（「생일 축하」の略）を送るのが定番で、日付が変わる0時ちょうどに一番乗りでお祝いしようとする人もいます。
英語圏では「Happy birthday! 🎂」が定型で、SNSには「birthday girl」「birthday boy」の投稿にこの絵文字が添えられます。Redditのようにアカウント登録記念日を「cake day」と呼ぶコミュニティもあり、誕生日以外の「記念日」の気分でも使われます。
誤解されやすい点
- 結婚式、卒業、昇進など別のお祝いにも使えますが、ケーキは誕生日の象徴なので意味がぼやけることがあります。ほかのお祝いには🎉や🥂のほうが正確です。
- 「また一つ歳をとったね🎂」のように年齢をネタにする言い方は、気にする相手には失礼になります。
- 故人の命日や、別れたあとの最初の誕生日のように気持ちが複雑な日に使うと、明るさが重く感じられることもあります。
- 🍰と混同しがちですが、ただケーキを食べている写真なら🍰のほうが自然です。
プラットフォームによるデザインの違い
どのプラットフォームも、ろうそくを立てたケーキを描きますが、ケーキの段数、クリームの色、ろうそくの本数や飾りが少しずつ違います。白いクリームに果物をのせたものもあれば、チョコレートっぽく見えるものもあります。Appleは立体感が強く本物のケーキに近く見え、Google（Noto）は単純でかわいく、MicrosoftのFluentはやわらかい立体感、Samsungは明るい色合いの傾向があります。ケーキの形が違っても、誕生日という意味は変わりません。
